DIARIOS DE UN ECONOMISTA XVIII. Catástrofes

Los últimos cuatro años han sido pródigos en catástrofes. Las que han provocado más emoción social han sido, sin duda, el 11-S, el Prestige y la guerra de Irak. En estas fechas, los respectivos pecios siguen arrojando chapapote a las playas sociales. Admito un error de apreciación: deposité demasiada confianza en el liderazgo internacional de Blair.

Los economistas saben que el impacto económico de las catástrofes naturales es limitado: apenas unas décimas de Producto Interior Bruto (PIB) en el peor de los tornados. Cuando interviene el hombre las cosas son bien diferentes. Entonces cabe esperar lo peor: el derrumbamiento del orden político internacional, el dolor de un pueblo o la desconfianza de la sociedad respecto de las instituciones; en definitiva, una obsolescencia repentina del capital social. Afortunadamente, algunos economistas empiezan a prestar atención al valor económico de las instituciones sociales y de la confianza: dicen que constituyen un factor imprescindible del crecimiento económico. A lo mejor los políticos de mañana lo tienen presente.

Lamento no haberme fijado en los episodios inmediatamente posteriores al hundimiento del Prestige, es decir, el abandono de funciones por parte del Ministro de Fomento y el Presidente de la Xunta de Galicia. Perdí la ocasión de redactar una crónica del pánico. También lamento haber ignorado el alcance de Nunca Mais. Queda por entender el impacto electoral de la insatisfacción social respecto del Gobierno. No muy grande, como mostraron los resultados de las últimas elecciones municipales y autonómicas.