Precios pegajosos

Los de la gasolina, por ejemplo. Nos lo contaba hace un tiempo The Idea Shop. Responden perezosamente a cambios en la oferta y demanda. The Economist define los precios pegajosos de este modo:

Petrol-pump prices do not change every time the oil price changes… Sticky prices are slow to change in response to changes in supply or demand. As a result there is, at least temporarily, disequilibrium in the market.

Como bien saben, los precios de la gasolina al por menor suben rápidamente ante alteraciones en el precio al por mayor. Sin embargo, cuando los precios al por mayor caen, el consumidor final tarda más tiempo en alegrarse. Las gasolineras bajan los precios lentamente. Pero los suben rápido. Las malas noticias viajan más rápido que las buenas. ¿Cuestión de poder de mercado de las comercializadoras? Pues no. Según parece la culpa la tendrían los consumidores, que actúan de modo diferente bien se trate de subidas o bajadas de precios.

"Consumers don’t search much for better prices when they’re falling, but search a lot when they’re rising. When consumers search, markets are more efficient. And when they don’t, markets are less efficient. So when wholesale gas prices fall, gas stations drop prices just enough to keep people from searching much. That makes markets sloppy, and retail prices get pushed down more slowly than up.

“This phenomenon is no more surprising than the fact that no one ever gets a second opinion when a doctor delivers good news.”

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