La economía de los amigos

Tener un círculo social amplio es importante para conseguir un buen trabajo. Nos lo cuenta Andrés Vernon, en La Bóveda.

La idea central es sencilla. Cuando una empresa contrata un empleado, hay cierto grado de riesgo en la medida en que es difícil predecir su desempeño futuro, incluso tomando en cuenta sus datos curriculares (experiencia previa, educación, etc.). Por tanto, cualquier información adicional es importante y si uno cuenta con un colega que trabaja ahí, esa persona puede darle a la empresa un perfil más completo del candidato, por lo cual disminuye el riesgo y la firma está dispuesta a pagar más. De ahí sigue que entre más grande es nuestra "red social", es más factible obtener un empleo bien pagado.

Aunque en retrospectiva es un resultado evidente, ayuda a explicar misterios como el hecho de que las características curriculares sólo explican el 50% de la variación en los salarios y la disparidad en el ingreso de diversos grupos étnicos (o la que existe entre hombres y mujeres).

El trabajo original, de Kenneth Arrow y Ron Borzekowski.

Por otra parte, también Mark Granovetter nos explicaba, hace treinta años, la importancia de los contactos sociales "débiles" en la búsqueda de empleo. Así nos lo resume Think out loud!

In 1973 Mark Granovetter published a classic paper called "The Strength of Weak Ties," that analyzed how people found jobs. He found that most people - about 56 percent - found their job through a personal contact.

The most surprising results were:

* Only 16% of people found jobs through a contact they saw "often" (close friend or family)
* 84% got their job through a contact they saw "occasionally" or "rarely"

A key reason for these results is that the people you know well are likely to also know each other and therefore know about the same opportunities. It is the people who you interact with infrequently who are likely to know about different opportunities, and hence be the most valuable contacts for finding a job. This research highlighted that the weak ties between people are very important in linking people within larger social networks.